Il football americano viene spesso definito lo sport dell’America, un’affermazione confermata da ricerche che mostrano come oltre metà della popolazione statunitense creda che rappresenti questa definizione. Non sorprende quindi che, dopo aver consolidato il proprio status di sport principale negli Stati Uniti, la NFL abbia intensificato gli sforzi per globalizzare il football americano negli ultimi anni, introducendolo a nuovi pubblici in tutto il mondo grazie a una crescente serie di partite internazionali. E’ quanto si evince da un approfondimento di Flutter.
Questa stagione prevede un totale di cinque partite internazionali: Rio de Janeiro lo scorso settembre e Monaco lo scorso fine settimana, che hanno fatto da cornice alle tre partite di Londra svoltesi a ottobre presso il moderno Tottenham Hotspur Stadium. Si vocifera che questo numero potrebbe espandersi fino a 16 partite in città straniere, con otto già pianificate per la prossima stagione e un pacchetto di diritti media dedicato da un miliardo di dollari in fase di negoziazione.
Ma queste partite internazionali stanno davvero contribuendo a generare nuovo interesse per la NFL in mercati target come il Regno Unito? Guardando al betting sportivo come indicatore dell’interesse dei consumatori, i nuovi dati di Paddy Power dimostrano che la NFL ha raggiunto il suo obiettivo: il football americano è ora il terzo sport più popolare per le scommesse tra i clienti attivi nel Regno Unito e in Irlanda, subito dopo il calcio e le corse di cavalli. Solo cinque anni fa, nel 2019, era al decimo posto, superando ora sport globali affermati come il golf, la boxe e il tennis.
### Una Crescita Esponenziale dell’Attività NFL
David Curran, Commercial Manager di Paddy Power, uno dei principali marchi di Flutter nel Regno Unito, individua quattro fattori chiave dietro questo trend: “una crescita organica dell’interesse per la NFL, un’offerta di prodotto migliorata, l’effetto trainante della crescita del calcio e una maggiore attenzione strategica alla NFL.”
### Interesse Crescente nei Nuovi Mercati
Un fattore determinante è rappresentato dall’aumento dell’audience televisiva e dalla migliore copertura delle partite internazionali della NFL su Sky Sports e altri canali. Le partite internazionali, infatti, iniziano a un orario anticipato (14:30 GMT), rispetto alla maggior parte delle partite che iniziano alle 18:00 o più tardi. Dopo anni di trasmissione televisiva nel Regno Unito, le partite basate a Londra sono ora molto più conosciute dal pubblico britannico e irlandese di Paddy Power.
Di conseguenza, il numero di clienti attivi che scommettono sulle partite londinesi e l’ammontare delle loro puntate sono aumentati rispettivamente del 25% e 30% rispetto all’anno scorso, superando la crescita complessiva delle attività NFL durante quelle settimane.
### Un Prodotto NFL di Prima Classe
I clienti di Paddy Power beneficiano anche degli investimenti e delle innovazioni continui nel prodotto NFL di FanDuel negli Stati Uniti, che offre la gamma più ampia di mercati su squadre e giocatori. Grazie alla piattaforma globale di Flutter, queste innovazioni vengono rese disponibili in tempo reale agli altri marchi del gruppo, tra cui Paddy Power. Questo ha portato a un aumento dell’uso di BetBuilder, passando dal 29% del 2023 al 34% nella stagione in corso.
Flutter si distingue inoltre per la sua esperienza nella gestione dei prezzi, nel trading e nella gestione del rischio, rafforzando ulteriormente l’offerta per i clienti NFL a livello globale. A Dublino, un team di quasi 100 specialisti lavora per supportare FanDuel, gestendo operazioni di rischio, conformità, frodi e analisi dei dati.
### L’Effetto Trainante del Calcio
Infine, i giocatori di Paddy Power, già tra i più appassionati tifosi di calcio nel Regno Unito, stanno mostrando un forte crossover verso il football americano, favorito dalle promozioni mirate sulla NFL. Eventi come la vittoria dei Jacksonville Jaguars contro i New England Patriots a Londra hanno ulteriormente rafforzato l’interesse.
Con un accordo per ospitare almeno due partite di stagione regolare a Londra fino al 2029, la popolarità del football americano tra i giocatori del Regno Unito sembra destinata a crescere ancora. Per gli appassionati di scommesse, il football americano non è più solo il gioco dell’America: è ora una parte importante dell’esperienza sportiva globale.
