Commissione Europea ha pubblicato i risultati del controllo dell’adeguatezza digitale, che valuta se le attuali leggi dell’UE in materia di protezione dei consumatori siano adatte allo scopo di garantire un elevato livello di protezione nell’ambiente digitale.
Il controllo dell’adeguatezza riguardava tre direttive fondamentali: la direttiva sulle pratiche commerciali sleali, la direttiva sui diritti dei consumatori e la direttiva sulle clausole contrattuali sleali. I risultati mostrano che queste norme rimangono pertinenti e necessarie per garantire un elevato livello di protezione dei consumatori e un efficace funzionamento del mercato unico digitale. Tuttavia, dimostra anche che i consumatori si comportano in modo diverso tra attività online rispetto a quella offline. Inoltre, gli sviluppi tecnologici e l’aumento del monitoraggio del comportamento online consentono alle aziende di persuadere in modo più efficace i consumatori online. Ciò evidenzia la necessità di norme che siano più adattate alle pratiche e alle sfide specifiche che i consumatori devono affrontare online.
I risultati chiave
- Le tre direttive hanno fornito un grado di Certezza normativa e di fiducia dei consumatori nel supportare lo sviluppo di un mercato digitale diversificato, ma i consumatori non sempre si sentono pienamente in grado di controllare loro esperienza online a causa di pratiche quali:
- Modelli poco chiari nelle interfacce online che possono influenzare ingiustamente le loro decisioni, ad esempio, esercitando una pressione inutile sui consumatori attraverso false affermazioni di urgenza;
- progettazione coinvolgente di servizi digitali che spingono i consumatori a continuare a utilizzare il servizio o spendere più soldi, come ad esempio funzionalità simili al gioco d’azzardo nei videogiochi;
- targeting personalizzato che sfrutta le vulnerabilità dei consumatori, come la pubblicità mirata che sfrutta problemi personali, sfide finanziarie o stati mentali negativi;
- difficoltà nella gestione degli abbonamenti digitali, ad esempio, quando le aziende rendono eccessivamente difficile l’iscrizione;
- Le pratiche commerciali problematiche degli influencer dei social media. Alcune di queste pratiche possono già andare contro il diritto dei consumatori dell’UE esistente e altro diritto dell’UE, ad esempio la legge sui servizi digitali e la direttiva sui servizi di media audiovisivi.
- I consumatori stanno perdendo tempo e denaro – le varie pratiche commerciali dannose online costano ai consumatori dell’UE almeno 7,9 miliardi di euro all’anno. Allo stesso tempo, il costo per le imprese per il rispetto del diritto dei consumatori dell’UE è molto inferiore, non superiore a 737 milioni di euro all’anno.
- Le legislazioni nazionali frammentate: l’efficacia della protezione dei consumatori dell’UE è compromessa da un’insufficiente applicazione, dall’incertezza giuridica, dal crescente rischio di frammentazione normativa tra gli approcci nazionali degli Stati membri e dalla mancanza di incentivi per le imprese a puntare ai più elevati standard di protezione.
Il Fitness Check dimostra che è necessario intraprendere ulteriori azioni per rendere l’ambiente digitale equo per i consumatori. Ciò include affrontare le pratiche più dannose come i modellivoscuri. L’aumento della certezza del diritto potrebbe impedire la frammentazione normativa e promuovere una crescita equa. Vi è spazio per semplificare le norme esistenti, senza compromettere il livello di protezione. È inoltre fondamentale garantire l’applicazione coerente ed effettiva del diritto dei consumatori dell’UE e del regolamento digitale dell’UE, compreso l’Atto sui servizi digitali, che vieta diverse pratiche sleali sulle piattaforme online. Tutto questo sarà all’ordine del giorno della Commissione Europea nel prossimo mandato.
I prossimi passi
Il Fitness Check fornisce uno stato delle cose e punta alle aree di miglioramento, che possono essere ulteriormente analizzate e costruite in futuro. Non stabilisce però raccomandazioni contenuto della futura azione della Commissione.
Nella lettera di missione indirizzata al Commissario designato per la democrazia, la giustizia e lo Stato di diritto, il presidente von der Leyen si riferisce alla necessità di sviluppare “un Digital Fairness Act per affrontare tecniche e pratiche commerciali non etiche relative ai modelli’dark’, al marketing da parte degli influencer dei social media, alla progettazione che crea dipendenza dei prodotti digitali e alla profilazione online, specialmente quando le vulnerabilità dei consumatori vengono sfruttate per scopi commerciali”.
La posizione degli operatori di giochi e scommesse e le loro richieste
Rispetto a quanto comunicato dalla Commissione, i tre punti principali della posizione di EL, European Lottieries, sono i seguenti:
Sovrapposizione tra gaming e gambling
La crescente sovrapposizione tra gaming e gioco d’azzardo, in particolare attraverso meccaniche come loot box e funzionalità simili al gioco d’azzardo in-game. Queste caratteristiche possono imitare i comportamenti di gioco e comportare rischi, in particolare per i giocatori più giovani. Mentre diversi Stati membri dell’UE hanno adottato misure per regolamentare o vietare le loot box per i minori, l’approccio è incoerente in tutta l’UE.
EL chiede una chiara separazione tra gioco d’azzardo e giochi, sottolineando che la regolamentazione del gioco d’azzardo dovrebbe rimanere di competenza degli Stati membri per garantire che le autorità locali possano proteggere efficacemente i consumatori dai rischi associati alle meccaniche di gioco d’azzardo.
Pubblicità e marketing
Le preoccupazioni sono sollevate sulla pubblicità manipolativa sui siti web e sulle app di gioco d’azzardo che sfruttano le vulnerabilità dei consumatori, come il disagio finanziario e i problemi emotivi. Sono riportate tattiche ingannevoli in particolare tra i giocatori frequenti. Anche il marketing nascosto di influencer dei prodotti di gioco d’azzardo è stato segnalato. L’Organizzazione europea dei consumatori – BEUC è esplicitamente citata come un divieto di commercializzazione degli influencer in settori come il gioco d’azzardo diretto ai bambini.
Poiché la pubblicità svolge un ruolo cruciale nel convogliare i consumatori verso l’offerta legale e più sicura, EL sostiene che dovrebbe essere gestita in modo responsabile a livello nazionale in stretta osservanza dell’approccio basato sui rischi. I giochi ad alto rischio dovrebbero essere soggetti a regole più rigorose rispetto a quelle a basso rischio (giochi di lotteria).
Evoluzione delle regole digitali
La legge sui servizi digitali e il Digital Markets Act introducono nuove regole per le piattaforme online. Il Fitness Check evidenzia l’incertezza sul “se una serie di servizi digitali – incluso il gioco d’azzardo – potrebbe rientrare nell’ambito di questi nuovi obblighi”.
EL accoglie con favore le disposizioni previste dalla legge sui servizi digitali, in particolare sulla moderazione dei contenuti e sulle regole di notifica e azione, che saranno utili nella lotta contro le offerte illegali online.
