“La forma del mercato britannico – ha spiegato la vice amministratore delegato Sarah Gardner all’eSummit KPMG di Gibilterra – ha continuato a cambiare negli ultimi anni. Il mio collega, Rab Grewal, ha presentato alcune riflessioni su ciò che i nostri dati Market Insight ci dicono un po’ prima di oggi e spero che alcuni di voi siano stati in grado di ascoltare. I nostri dati sull’impatto sul mercato non sono gli stessi delle nostre statistiche ufficiali del settore, non sono comparabili, ma sono un altro strumento prezioso per analizzare ciò che sta accadendo nel mercato. Cosa ci dice degli ultimi anni? Bene, come ci ha detto Rab in precedenza, abbiamo continuato a vedere:
- Il numero di account attivi segnalati dagli operatori è in aumento e anche il numero di prodotti in cui si impegnano è aumentato. Ad esempio, il numero di attivi impegnati in scommesse su eventi reali è aumentato del 15% a marzo di quest’anno rispetto a marzo 2021
- allo stesso tempo, il GGY medio generato da questi conti attivi è diminuito, così come il numero di giri e puntate. Nell’anno 2021, una media attiva che gioca a giochi da casinò diversi dalle slot ha piazzato 137 scommesse in un mese, mentre nel 2023 è stata di 128 scommesse.
Non voglio dare giudizi avventati su questi dati e su ciò che possono significare, soprattutto perché coprono solo un segmento del mercato. Ma questi dati sono coerenti con ciò che gli operatori più grandi hanno detto pubblicamente su un passaggio a un modello di business più ricreativo. Man mano che i nostri dati per la partecipazione al GSGB aumenteranno, saremo in grado di utilizzare il set di dati di analisi del mercato in combinazione con i risultati del GSGB per comprendere meglio il numero di attività in cui i partecipanti sono impegnati.
Un’altra area in cui stiamo cercando di migliorare i nostri dati e che abbiamo consultato di recente è quella dei nostri Regulatory Returns. Questi sono i dati fondamentali che gli operatori devono fornirci ogni anno e, dopo essersi consultati sui cambiamenti, li stiamo implementando. Farlo bene è fondamentale. Speriamo che quelli di voi qui oggi che rappresentano le imprese di gioco d’azzardo con una licenza da noi lo sappiano già, ma ci stiamo muovendo per raccogliere questi dati trimestralmente da tutti gli operatori invece della precedente impostazione che richiedeva solo dati annuali da molti operatori. Allo stesso tempo, stiamo anche riducendo il numero di domande a cui gli operatori devono rispondere”.
“Ciò significa – ha avvertito Gardner – che la prima serie delle dichiarazioni regolamentari ora trimestrali – quelle relative al periodo di dichiarazione trimestrale dal 1° luglio 2024 al 30 settembre 2024 – deve essere presentata da tutti i licenziatari entro il 28 ottobre 2024. Se qualcuno che lo ascolta o lo legge in seguito ha domande, si metta in contatto con noi. Come ho detto, è fondamentale fare le cose per bene.
Naturalmente c’è un altro dato in cui sono coinvolti gli operatori di data point, spesso più pubblicizzati, ed è il nostro lavoro di conformità e applicazione. Tuttavia, ciò a cui stiamo assistendo oggi nelle nostre valutazioni di conformità, rispetto al passato, è un aumento significativo del numero di operatori più grandi, in particolare, che vengono giudicati conformi al momento della loro valutazione da parte della Commissione. Quello che abbiamo visto l’anno scorso è che il tasso di operatori che hanno ottenuto risultati conformi al primo tentativo nelle nostre valutazioni è più che raddoppiato e il tasso di conformità degli operatori più grandi è quasi triplicato negli ultimi 2 anni. Ciò significa che con tutte le nostre risorse impiegate lavorando con operatori di livello 1 e 2, siamo in grado di trascorrere più tempo con altri operatori di livello nel nostro mercato.
E questo aumento della conformità si è rispecchiato nel nostro lavoro di applicazione. Sono sicura, dalle mie conversazioni con l’industria, che gli anni di sanzioni da record hanno fatto sì che gli operatori si sedessero e prendessero nota: a me e Andrew viene spesso chiesto agli eventi del settore se pensiamo che il periodo di casi e sanzioni significative sia alle spalle e la realtà è che non possiamo saperlo, ma speriamo che sia così. I dati di tendenza indicano certamente che sembra consolidato, ma non dovremmo mai essere compiacenti. La realtà è che garantire la conformità è complicato e ha a che fare con comportamenti individuali dei consumatori che non sono più lineari e non sempre prevedibili:
- nell’esercizio finanziario 2022-2023 la Commissione ha concluso 24 casi di applicazione delle norme, con gli operatori che hanno pagato oltre 60 milioni di sterline di sanzioni
- Ciò si confronta con 19 casi di applicazione in totale nel 2023-2024 che hanno portato a 13,4 milioni di sterline di sanzioni.
Come ho detto: non siamo compiacenti e il nostro lavoro in materia di conformità e applicazione è un punto focale definito nella nostra strategia aziendale. Ma questa è, a nostro avviso, una prova incoraggiante di un quadro di conformità in miglioramento da parte degli operatori che offrono il gioco d’azzardo ai consumatori in Gran Bretagna.
Oltre a questo, i nostri team di Enforcement e Intelligence hanno anche intensificato il loro lavoro contro il gioco d’azzardo online illegale. Il nostro obiettivo stabilito nella nostra strategia è quello di rendere difficile l’offerta di gioco d’azzardo illegale su larga scala ai consumatori in Gran Bretagna.
Ciò significa identificare metodi di interruzione a monte ad alto impatto. Ciò comporta l’identificazione delle strutture chiave richieste da un’operazione illegale, come la visibilità, l’elaborazione dei pagamenti, il software e le strutture. Poi trovare modi più intelligenti per spegnerli.
Oltre a un aumento significativo dei nostri sforzi di interruzione guidati dall’intelligence, ci stiamo anche impegnando da tempo con altri organismi e autorità di regolamentazione, come la National Crime Agency, la Police Intellectual Property Crime Unit e l’His Majesty’s Revenue and Customs (HMRC), per fornire un approccio combinato ove possibile.
Ad esempio, il nostro lavoro con l’HMRC, in cui abbiamo affrontato le lotterie illegali di Facebook, non solo ha visto la chiusura di quelle lotterie da parte della Gambling Commission, ma gli organizzatori si sono ritrovati a pagare £ 600.000 di sanzioni anche all’HMRC.
E che cosa sta ottenendo tutto questo?
- nel 2023 la Commissione ha emesso 452 avvisi di diffida e di perturbazione. Ciò include 291 avvisi di cessazione e desistenza a siti Web illegali e 161 deferiti a Facebook per la chiusura, con conseguenti 212 casi in cui la fornitura è stata interrotta (79 siti Web online e 133 chiusure di Facebook)
- nello stesso periodo, oltre 7000 URL associati al gioco d’azzardo illegale sono stati segnalati a Google per la rimozione
- Ma nel 2024 abbiamo aumentato notevolmente anche la nostra attività di perturbazione dei mercati illegali. Nei mesi di aprile e maggio di quest’anno, abbiamo segnalato altri 28.000 URL associati a 113 siti Web e, ad oggi, 89 di questi siti Web sono stati rimossi dai risultati di ricerca di Google. Abbiamo anche emesso 339 avvisi di cessazione e desistenza e di interruzione.
È previsto un ulteriore lavoro in queste aree, con incontri organizzati con Yahoo per replicare il lavoro sugli URL intrapreso con Google e abbiamo anche in programma di impegnarci con altri in questo spazio.
Quindi, per ogni intervento che vedete da parte della Commissione nel settore delle licenze, spero di avervi dato un’idea della quantità di lavoro che stiamo facendo anche nello spazio illegale e senza licenza.
Gran parte di ciò che facciamo si basa su un altro elemento chiave del nostro approccio: la collaborazione, un’altra parte fondamentale della nostra strategia aziendale. Che si tratti dell’industria, di altre autorità di regolamentazione o di altri soggetti, la Commissione rimane impegnata a collaborare con altri per rendere il gioco d’azzardo più sicuro, più equo e più libero dalla criminalità. L’anno scorso ci siamo impegnati con le parti interessate oltre 250 volte, attraverso eventi come questo, incontri individuali o i nostri workshop e tavole rotonde. Si tratta di un coinvolgimento degli stakeholder senior per ogni giorno lavorativo dell’anno. Ci impegniamo in questo approccio perché produce risultati. Sia per i consumatori che per gli operatori un like. E la cosa bella è che più risultati otteniamo, più spazio abbiamo per esplorare dove altro possiamo cercare di collaborare su ancora più questioni.
Lasciatemi quindi dire: La Gambling Commission è determinata a lavorare con chiunque collabori con noi per ottenere risultati migliori in Gran Bretagna. Per i consumatori, per gli operatori e per la società in generale”.
