Molti club calcistici professionistici olandesi subiranno un significativo impatto finanziario a causa del divieto di sponsorizzazioni da parte di aziende di gioco d’azzardo, che entrerà in vigore il 1º luglio 2025. Secondo il quotidiano AD, 33 dei 34 club professionistici nei Paesi Bassi hanno utilizzato sponsorizzazioni legate al gioco d’azzardo negli ultimi quattro anni.
Bas Raemakers dell’Eredivisie CV, l’organizzazione che rappresenta gli interessi dei club di massimo livello nei Paesi Bassi, ha dichiarato che i club perderanno in media 40 milioni di euro della cessazione di queste sponsorizzazioni, oltre a 30 milioni di euro in danni indiretti dovuti alla perdita di pubblicità da parte di aziende partner.
Le sponsorizzazioni da parte di aziende di gioco d’azzardo sono legali dal 2021 e sono state spesso utilizzate dai club durante la pandemia per mantenersi a galla, dato che le attività calcistiche erano sospese. L’unico club a non aver accettato tali sponsorizzazioni è stato il Roda JC, che ha rifiutato per motivi etici.
La Camera dei rappresentanti olandese ha deciso di vietare le sponsorizzazioni legate al gioco d’azzardo nel calcio tre mesi dopo l’apertura del mercato. È stato stabilito che non fossero consentiti nuovi accordi a partire da luglio 2023 e che tutte le sponsorizzazioni esistenti dovessero essere eliminate entro luglio 2025.
La decisione di vietare queste sponsorizzazioni è stata presa in seguito a una valutazione sull’aumento del gioco d’azzardo nei Paesi Bassi. La spesa media mensile per il gioco d’azzardo è quasi raddoppiata nel 2023 rispetto al 2021, secondo l’autorità olandese per il gioco d’azzardo, la Kansspelautoriteit.
“Tutti erano stati avvertiti che ci sarebbero stati problemi con la pubblicità”, ha affermato il parlamentare SP Michiel van Nispen, uno dei sostenitori del divieto. “Si tratta solo di fare soldi. E gli avvertimenti non sono stati ascoltati. Capisco che si voglia mantenere i ricavi lontani dal crimine. Ma bisogna essere molto cauti con questo. E la situazione è sfuggita di mano.”
I club calcistici professionistici nei Paesi Bassi sono indignati per il fatto che le sponsorizzazioni legate al gioco d’azzardo siano state vietate senza cercare un piano alternativo.
“Subito dopo l’annuncio della legalizzazione del mercato del gioco d’azzardo online, ci siamo incontrati con l’intero settore per elaborare un piano per autoregolamentarci”, ha spiegato Bas Raemakers dell’Eredivisie CV. “Volevamo che giocatori e dirigenti non partecipassero alle pubblicità. Inoltre, volevamo un’informazione intensiva per i giocatori sul match-fixing e per i tifosi sulla dipendenza da gioco d’azzardo. E infine, volevamo restrizioni significative nelle nostre proposte di sponsorizzazione.”
L’economista sportivo e ricercatore Thomas Peeters comprende le preoccupazioni dei club e ha aggiunto che saranno principalmente i club più piccoli a essere colpiti da questa misura. “Se si osserva la distribuzione dei ricavi nei Paesi Bassi, Ajax, PSV, Feyenoord e forse AZ ottengono una quota relativamente alta dei diritti televisivi. Questa torta è divisa in modo meno equo rispetto ad altri campionati: infatti, in base alle prestazioni.”
Ha aggiunto che sono principalmente i club della seconda divisione, la Keuken Kampioen Divisie, a beneficiare di queste sponsorizzazioni. “Questo porterà solo a un aumento del dominio finanziario dei tre grandi club.”
