Un rapporto pubblicato dall’Ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani afferma che centinaia di migliaia di persone sono vittime di traffici umani perpetuati da bande criminali nel sud-est asiatico per sostenere le operazioni di gioco d’azzardo illegali.
Secondo il report e vittime di queste operazioni di tratta di esseri umani nel sud-est asiatico – che generano miliardi di dollari ogni anno – subiscono gravi violazioni e abusi, tra cui minacce alla loro sicurezza e protezione. Molti sono già stati sottoposti a tortura, detenzione arbitraria, violenza sessuale, lavoro forzato e altre violazioni dei diritti umani.
Le operazioni di truffa online affondano le loro radici nell’ascesa dei casinò e operazioni di gioco d’azzardo online nella regione del sud-est asiatico.
Il gioco d’azzardo, in particolare quello online, è ufficialmente vietato in Cina, Cambogia, Tailandia e Laos. Dal 2016 sono stati compiuti diversi sforzi per bloccare tali operazioni nella regione, ma in molti casi questi interventi li hanno semplicemente costretti a spostare la loro posizione e a adattarsi, spesso aumentando l’influenza de gruppi che fanno parte della criminalità organizzata. Tra il 2014 e il 2019, ad esempio, il numero dei casinò in Cambogia sono aumentati del 163%: da 57 nel 2014 a 150 nel 2019.
L’ONU ha aggiunto che la pandemia di Covid-19 e la risposta dei governi della regione hanno avuto un “impatto drastico” sulle operazioni di tratta di esseri umani nel sud-est asiatico.
A seguito delle misure sanitarie pubbliche, i governi hanno chiuso i casinò in tutta la regione. Ciò ha portato gli operatori di casinò a spostare le proprie attività in aree meno regolamentate. Questi includono vicino ai confini dei conflitti, nelle zone economiche speciali e online.
Secondo l’ONU, ciò ha portato le reti criminali a prendere sempre più di mira i migranti in situazioni vulnerabili per il reclutamento.
La maggior parte delle persone coinvolte in queste attività illegali sono uomini, anche se le Nazioni Unite hanno notato che tra le vittime figurano anche donne e adolescenti. Inoltre, le vittime tendono a non essere cittadini del paese in cui avviene la tratta.
L’ONU ha sottolineato che molte persone hanno un buon livello di istruzione e spesso possiedono titoli di studio laureati e post-laurea. Questo perché i criminali prendono di mira molti perché sono esperti di computer e multilingue.
Le vittime della tratta di esseri umani provengono da tutto il Sud-est asiatico, tra cui Indonesia, Laos, Malesia, Myanmar, Filippine, Singapore, Tailandia e Vietnam.
Tuttavia, alcuni provengono da più lontano, e l’ONU sottolinea che tra le vittime figurano persone provenienti dalla Cina continentale, da Hong Kong, da Taiwan, dall’Asia meridionale e persino dall’Africa e dall’America Latina.
L’ONU ha affermato che “fonti credibili” indicano che i criminali hanno costretto almeno 120.000 persone in tutto il Myanmar a prendere parte a operazioni criminali online, compreso il gioco d’azzardo illegale.
L’organizzazione internazionale ha aggiunto che le stime per la Cambogia ammontano a circa 100.000. Altre decine di migliaia sono vittime della tratta in Laos, Filippine e Tailandia.
Le vittime della tratta e di altre violazioni dei diritti umani vengono erroneamente identificate come criminali o autori di reati in materia di immigrazione e, invece di essere protette e avere accesso alla riabilitazione di cui hanno bisogno, sono sottoposte a procedimenti penali o sanzioni in materia di immigrazione, si legge.
“Tutti gli Stati colpiti devono fare appello alla volontà politica di rafforzare i diritti umani e migliorare la governance e lo stato di diritto, anche attraverso sforzi seri e sostenuti per contrastare la corruzione. Ciò deve far parte della risposta a queste truffe tanto quanto una solida risposta della giustizia penale”, ha dichiarato l’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani Volker Türk.
“Solo un approccio così olistico può spezzare il ciclo dell’impunità e garantire protezione e giustizia alle persone che hanno subito abusi così orribili”.
