Il problema globale delle scommesse sportive illegali, della manipolazione fraudolenta delle competizioni e del coinvolgimento della criminalità organizzata nel mondo dello sport è stato affrontato in una conferenza delle Nazioni Unite ad Atlanta, negli Stati Uniti.
I dibattiti della conferenza internazionale contro la corruzione, convocata ad Atlanta dall’Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine , tenutasi tra l’11 e il 15 dicembre scorso, sulla base del Rapporto globale sulla Corruzione nello sport, prodotto dall’UNODC nel 2021, ha evidenziato un drammatico aumento delle scommesse illegali, alimentato dai miliardi di dollari che fluiscono attraverso gli sport professionistici, nonché dalla globalizzazione e dai progressi tecnologici.
UNODC, che è in prima linea negli sforzi internazionali per sostenere i governi e le organizzazioni sportive nella prevenzione e nel punire i reati nello sport attraverso il suo Programma per proteggere lo sport dalla corruzione e dalla criminalità economica, stima che almeno 1,7 trilioni di dollari vengano scommessi sui mercati di scommesse illeciti controllati dalla criminalità organizzata.
Intervenendo ad una sessione su sport e corruzione alla conferenza, James Porteous, responsabile della ricerca del Consiglio della Federazione Asiatica Corse sulle scommesse anti-illegali e sulla criminalità finanziaria correlata, ha affermato che le scommesse illegali sono ora il “fattore numero uno che alimenta la corruzione nello sport”. e ha sottolineato che molte norme sono state redatte nel XIX secolo e non sono adatte al mondo di Internet.
I rappresentanti delle organizzazioni di lotta alla criminalità presenti all’evento hanno sottolineato la portata del problema della corruzione.
Humaid Al Ameemi, coordinatore dell’Unità anticorruzione dell’INTERPOL (l’Organizzazione internazionale della polizia criminale, un organismo intergovernativo), ha spiegato che la manipolazione delle competizioni sportive, è un crimine altamente organizzato che coinvolge il riciclaggio di denaro e altre attività illegali e ha chiesto una migliore condivisione dei dati.
Al Ameemi ha descritto la manipolazione dei match come una “porta d’accesso al crimine”: Joseph Gillespie, capo dell’Unità per le minacce alla criminalità organizzata transnazionale dell’FBI (il Federal Bureau of Investigation degli Stati Uniti), ha approfondito il tema, sottolineando che l’Ufficio ha un interesse molto forte nell’ affrontare la corruzione nello sport, poiché offre alla criminalità organizzata opportunità di trarre profitto attraverso estorsioni, scommesse illegali e altre attività irregolari.
INTERPOL, UNODC e il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) hanno collaborato alla stesura di una guida per i decisori politici, per aiutarli ad affrontare ed indagare in modo efficace sulla manipolazione della concorrenza.
Anita DeFrantz, membro del CIO e vincitrice di una medaglia ai Giochi di Montreal del 1976, ha sottolineato l’importanza di una forte collaborazione tra le organizzazioni sportive e le forze dell’ordine nel garantire integrità e credibilità, e ha sottolineato il ruolo del partenariato internazionale contro la corruzione nello sport (IPACS), che comprende organizzazioni sportive internazionali, governi e organismi intergovernativi tra cui l’UNODC.
Il calcio è lo sport più popolare al mondo, inondato di ingenti somme di denaro, e per questo è particolarmente soggetto alla corruzione. Anche l’organo di governo mondiale dello sport, la FIFA, ha dovuto affrontare accuse penali e scandali, in particolare nel 2015, quando diversi funzionari della FIFA furono arrestati in un importante hotel svizzero.
A seguito dell’indagine condotta dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sulla corruzione nella FIFA nel 2016, l’attenzione della comunità internazionale sulla corruzione e la criminalità nello sport è aumentata in modo significativo, insieme agli inviti ad agire.
L’attuale presidente della FIFA, Gianni Infantino, ha consegnato un videomessaggio alla conferenza, in cui ha affermato che proteggere il calcio dalla corruzione e garantire la giustizia sportiva è l’argomento più importante per l’organizzazione.
“Il calcio è un’industria globale multimiliardaria che lo rende un potenziale bersaglio per la corruzione e altri tipi di attività criminali e questo è qualcosa che dovremmo evitare e combattere per garantire che il campo di gioco sia sempre paritario”, ha affermato Infantino.
Un rinnovato Memorandum d’Intesa tra la FIFA e l’UNODC, ha affermato, è stato utile per lo sviluppo di oltre 60 progetti legati alla lotta alla corruzione, in particolare il Programma di Integrità Globale che affronta le partite truccate, “una piattaforma che facilita un importante scambio di informazioni tra tutti coloro che combattono le partite truccate”.
Sulla scia del Programma, che prevedeva la formazione di oltre 400 Football Integrity Officers e funzionari governativi e la lotta alla manipolazione delle competizioni, l’UNODC ha preso parte alla Task Force sull’Integrità della Coppa del Mondo FIFA in Qatar, per monitorare 64 partite per manipolazione delle partite (non è stata segnalata alcuna minaccia ai Task Force).
