E’ ufficiale: Disney punta tutto sulle scommesse sportive con il lancio di ESPN Bet a novembre

Secondo il WALL STREET JOURNAL, la Disney sta “andando all-in con le scommesse sportive” dopo  aver stretto un accordo decennale con Penn Entertainment per “portare il gioco d’azzardo sulla rete sportiva ESPN della Disney”. L’idea di giocare d’azzardo “sotto lo stesso tetto della Disney” ha “irritato alcuni dirigenti e dipendenti dell’azienda che ritengono che danneggerà il marchio”. L’anno scorso, almeno un grande investitore ha avvertito la Disney che “potrebbe dover vendere parte della sua quota Disney se la società avesse abbracciato le scommesse”. Ma per il presidente di ESPN Jimmy Pitaro e il CEO di Disney Bob Iger, “la possibilità di coinvolgere un pubblico maschile più giovane” e il denaro erano “alla fine occasioni troppo buone per lasciarsele sfuggire”. Penn pagherà alla Disney 1,5 miliardi di dollari in contanti, mentre ESPN riceverà warrant per un valore di circa 500 milioni di dollari per acquistare azioni della società di gioco d’azzardo. Penn “gestirà l’app” e Disney “aiuterà a commercializzarla”. ESPN e Penn hanno la possibilità di “abbandonare la partnership entro tre anni” se l’impresa “non ha raggiunto un obiettivo minimo di quota di mercato”. Il CEO di Penn Entertainment, Jay Snowden, ha rifiutato di rivelare “l’obiettivo esatto”, ma ha affermato che si tratta di “circa il 10%”. Snowden ha aggiunto che la programmazione sportiva di ESPN “non verrà inserita nell’app di scommesse quando verrà lanciata a novembre” per non “rallentare l’esperienza di scommessa”. Invece, l’obiettivo è che gli spettatori e i lettori di ESPN “passino facilmente avanti e indietro tra lo sport e l’app di scommesse”. Pitaro ha affermato che “molte star in onda sono ansiose di essere coinvolte con ESPN Bet” e la società “prevede di annunciare una gamma ampliata di talenti per ospitare e promuovere i suoi prodotti e spettacoli legati al gioco d’azzardo”. Pat McAfee ha detto che “promuoverà ESPN Bet presso il suo pubblico”. Nel frattempo, ESPN sta “considerando anche trasmissioni alternative di giochi incentrati sulle scommesse”