Bruxelles. Gli operatori di apparecchi da gioco e intrattenimento di una associazione belga hanno portato una azienda, concorrente, davanti ad un Tribunale. Motivo: quest’ultimo non paga l’imposta sui bingo, ovvero su apparecchi da intrattenimento che non prevedono vincite in denaro. Il bingo è una particolare tipologia di apparecchio, simile ad un flipper, non consentiti in Italia.
Sette società che operano nella gestione di dispositivi di gioco automatici, come i bingo nei caffè, così come la loro associazione di categoria andranno davanti ad un giudice, contro un loro ‘collega’ concorrente.
L’azione legale non è rivolta solo a uno dei loro concorrenti, la Playgames, ma anche contro la Gambling Commission (CJH), che è il regolatore del settore, la finanza del servizio pubblico federale (SPF) e il dipartimento fiscale della regione di Bruxelles.
In pratica incolpano Playgames di creare le condizioni per una concorrenza sleale e le autorità pubbliche interessate di consentirle di farlo.
Il nodo della questione è la tassa regionale sui dispositivi automatici. I proprietari degli apparecchi devono pagare una imposta per ogni dispositivo installato. L’importo da pagare varia a seconda delle categorie di macchinari, da 197 EUR a 5,882 EUR l’anno.
Quattro dei sette operatori che hanno presentato ricorso pagano più di 500 000 euro all’anno: questo denaro non va alla Regione ma a Bruxelles, è l’Agenzia Fiscale che si occupa dell’incasso e del suo controllo (nelle Fiandre e Vallonia, le Regioni sono responsabili di tutto).
Il problema segnalato dai denuncianti è che i Playgame non hanno pagato la tassa sui suoi dispositivi per qualche tempo: per almeno il 2022, il 2023 e il 2024, secondo le prove portate in tribunale e raccolte da un investigatore privato.
Secondo la stima UBA-BNGO, l’azienda opera tra 100 e 120 bingo a Bruxelles, il che significa che dovrebbe pagare circa 600.000 euro all’anno con questa imposta.
Sembrerebbe che anche l’Agenzia Fiscale non stia svolgendo il suo compito di monitoraggio; quindi, Playgames non è sanzionato e continua le sue attività… A un costo inferiore rispetto ai suoi concorrenti. “Non sono gli unici a farlo, ci sono altri operatori che fanno lo stesso, ma con la sede in altre regioni”, afferma Antoine Chomé, avvocato dei querelanti.
L’associazione professionale e i sette operatori ritengono pertanto che i Playgame siano soggetti a concorrenza sleale, poiché i Playgames possono utilizzare le proprie macchine a un costo inferiore e quindi addebitare prezzi più bassi.
Chiedono al tribunale di ordinare al CJH di fornire l’elenco degli apparecchi nella regione per il quale è stata pagata la tassa, nonché quella dei caffè che utilizzano le macchine Playgames e di dichiarare che i Playgame violano il Codice Fiscale e commettono atti contrari alle pratiche di mercato corretto.
La prima udienza, che si è tenuta nei giorni scorsi, è stata rinviata al 12 luglio. Non erano presenti né la regione di Bruxelles né l’Agenzia Fiscale.Secondo l’associazione di categoria sono a Bruxelles ci sarebbero un centinaio di macchine, il che significa un mancato incasso da 500.000 a 600.000 euro all’anno per la regione”. Alla regione di Bruxelles-Capitale verrebbero a mancare tra i cinque e i dieci milioni di euro di entrate.
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“Con la denuncia non si vuole stigmatizzare nessuno, ma porre fine a pratiche fraudolente che sbilanciano l’intero settore”, hanno detto i querelanti. “Lo Stato belga deve adottare con urgenza misure per aumentare il numero di controlli e consentire una concorrenza leale in questo settore”.
